Bibliothèque Commémorative PETTES Memorial Library
276, chemin Knowlton, Lac-Brome QC J0E 1V0
450 243-6128 | www.pettes.ca
Expansion de la Bibliothèque Pettes: dix ans de travaux
Pettes Library expansion: ten years in the making
Tempo Lac-Brome: 2025 février, Francine Bastien
En 1893, le contrat de construction de la Bibliothèque Pettes fut attribué.
Un an plus tard, le bâtiment tel qu’il est aujourd’hui fut inauguré. En 2018, les premiers plans du projet d’agrandissement étaient finalisés. Sept ans plus tard, les plans définitifs et le financement sont toujours en cours d’élaboration. Ce qui a commencé comme un projet estimé à 3,5 M$ va maintenant, malgré une réduction de l’empreinte des plans du projet initial, coûter plus de 6 M$. Les coûts définitifs ne seront connus qu’en 2026, lorsque les appels d’offres de construction seront lancés. Bien sûr, la pandémie a joué un rôle et avec le temps, «la bibliothèque a pu constater que cela signifiait une augmentation des coûts», confie Jane Livingston, présidente du CA de la bibliothèque, à Tempo.
«Nous avons dû réduire l’empreinte du bâtiment de 33 pour cent pour rester dans les limites des coûts», ajoute-t-elle. Il y a ensuite eu les études requises comme les études archéologiques, environnementales, d’ingénierie, etc., qui ont ajouté du temps et des coûts à la planification. «L’objectif est de fournir des services plus conviviaux et un espace communautaire aux groupes dans des salles polyvalentes», explique Jana Valasek, directrice de la bibliothèque. La taille réduite du bâtiment projeté ne signifie pas «l’élimination de services, cela signifie avoir une salle pour 45 personnes au lieu de 80 personnes par exemple», ajoute J. Livingston.
«L’ouverture sur le parc reste un élément important de la nouvelle bibliothèque. «Il est extrêmement important d’assurer la cohésion entre l’intérieur et l’extérieur du bâtiment.» La conception de l’agrandissement, bien qu’elle ne soit pas encore disponible, sera différente de l’étude de préfaisabilité présentée en 2020.
Le temps c’est de l’argent
«Tout le processus a été très frustrant», explique J. Valasek. «Avec le recul, nous aurions aimé que cela soit plus rapide.» La communauté a été généreuse, notre conseil d’administration bénévole a travaillé fort et l’implication de la Ville est incroyable. La députée de Brome-Missisquoi, Isabelle Charest, nous a soutenus dès le premier jour.»
«Il est important que Québec participe à ce projet», ajoute J. Livingston. «Nous sommes une bibliothèque ouverte à tous. C’est l’argent des gens et c’est important pour la communauté.»
Les délais ont entraîné l’annulation d’une subvention de 750 000 $ du gouvernement fédéral, car les travaux de construction n’ont pas pu débuter dans les temps prévus. «Nous nous attendons à ce que le gouvernement fédéral participe au financement des programmes que la bibliothèque améliorée permettra», explique J. Livingston. «La nouvelle bibliothèque ne se résume pas à des livres, mais également à de nouveaux espaces et à des activités communautaires pour tous les groupes d’âge.»
VLB très patiente
Le projet de la bibliothèque est important pour la Ville et surtout pour le Maire Richard Burcombe. Dans une interview avec Tempo, le maire a déclaré qu’il n’était pas surpris. «C’est comme le barrage, nous avions toutes les autorisations et il a fallu près d’un an pour faire signer un document. Le gouvernement est lent. Le gouvernement supporte le projet; je suis presque certain que la bibliothèque obtiendra la subvention.»
Et maintenant?
Tous les regards sont tournés vers avril 2025, lorsque la bibliothèque saura si elle a obtenu les 2,1 M$ du Québec. Cela lancera un nouveau processus d’appels d’offres pour les architectes, les entrepreneurs, etc. En mai 2026, les coûts définitifs seront connus et la construction pourra commencer. Et, si tout se passe comme prévu, l’inauguration aura lieu fin 2027 au terme d’un très long et frustrant parcours.
In 1893, the contract for the construction of Pettes Library was awarded. A year later the building, as we know it today, was inaugurated.
In 2018, the first plans of the expansion project were completed. Seven years later, the final plans and financing are still work in progress. What started as an estimated $3.5M project will now, despite a reduction of the footprint of the plans of the original project, come in over $6M. Final costs won’t be known until 2026 when construction tenders come in. Of course, the pandemic played a role and with time passing “the Library could see that it meant costs increase’’ says Pettes Board president Jane Livingston in an interview with Tempo.
“We had to cut the design – the footprint –of the building by 33 per cent to stay within managing costs” she adds. Then there were the required studies such as archeological, environmental, engineering, etc., studies that added time and costs to the planning. “The goal is to provide more user-friendly services and community space to groups in multipurpose rooms, ’’ says Pettes director Jana Valasek. The reduced size of the projected building does not mean “elimination of services, it means having a room for 45 people rather than 80 people for example,’’ adds J. Livingston.
“Opening the library to the park is still an important element of the new library. It is terribly important to ensure cohesion between the inside and the outside of the building.’’ The design of the expansion, although not available yet, will look different from the pre-feasibility study that was presented in 2020.
Time is money
“The whole process has been very frustrating,’’ explains J. Valasek. “In hindsight, we wish it could have been faster. The community has been very generous, our volunteer board worked hard and the involvement from the Town is incredible; Brome-Missisquoi MNA Isabelle Charest was supportive from day one.” “It is important that the provincial government be a part of this’’ adds J. Livingston “we are a library open to every one. It is people’s money and that is important to the whole community.’’
The long delays meant that a $750,000 grant form the federal government was cancelled because construction could not start within the timeframe set by the grant. “We expect the federal government to be part of the funding for the new programs that the enhanced library will allow,’’ explains Livingston. “The new library is not just about books but about new space and community activities for all age groups.’’
TBL is patient
The Library project is important to the town and especially to Mayor Richard Burcombe. In an interview with Tempo the mayor said he was not surprised. “It’s like the dam, we had all the authorizations in and it took close to a year to get a document signed. Government is a slow process. The willingness of the governmen is behind the project; I feel pretty certain that the Library will get the grant.”
And now?
All eyes are now set on April 2025 when Pettes will learn if it has secured the $2M grant from Quebec. That will get a new process of tenders going for architects, builders, etc. In May 2026, the final costs will be in and the construction can then start. And if all goes according to plan, the new Pettes will be inaugurated at the end of 2027 at the end of a very long and frustrating journey.